Le spectacle de lumière et de projection de la Citerne de Théodose expliqué

Dernière vérification et mise à jour: octobre 8, 2026

La Citerne de Théodose propose un spectacle de mapping de projection à 360 degrés qui transforme ses murs, ses colonnes et ses voûtes en un écran, et il est compris dans le billet d’entrée standard plutôt que vendu séparément. La séquence dure environ dix minutes et retrace l’histoire du bâtiment et de l’eau d’Istanbul, de la période byzantine aux siècles ottomans jusqu’à nos jours. La citerne est la plus ancienne structure au monde dans laquelle un système complet de mapping de projection à 360 degrés a été intégré, et l’installation a remporté un Platinum MUSE Award dans la catégorie expérientielle et immersive.

Qu’est-ce que le mapping de projection et comment fonctionne-t-il ici ?

Le mapping de projection est la technique consistant à projeter de la vidéo sur une surface tridimensionnelle irrégulière plutôt que sur un écran plat, l’image étant pré-déformée pour qu’elle tombe correctement sur chaque courbe, arête et colonne. Dans la citerne, cette surface, ce sont 24 mètres sur 40 de maçonnerie byzantine, avec 32 colonnes de marbre, 45 voûtes sur voile et un plafond atteignant onze mètres. Chacune de ces surfaces doit être modélisée pour que l’image s’enroule autour d’elles sans se briser. L’installation utilise 29 projecteurs de 10 000 lumens ANSI, montés sur un système de ponts de sorte que rien ne soit fixé à la substance historique. Le câblage passe sous la passerelle moderne des visiteurs et un local technique a été construit dans la citerne pour desservir le système. L’humidité intérieure de la salle frôle les 100 pour cent, ce qui est le problème d’ingénierie qui a façonné toute la conception. Le projet a été produit par la société culturelle municipale d’Istanbul avec le partenaire du projet TUCE Investment et la maison de production médiatique Project Istanbul.

Que représente le spectacle de projection ?

La séquence est construite autour d’Istanbul en tant que ville de l’eau, ce qui est le sujet logique vu l’endroit où vous vous trouvez. Elle parcourt les voies d’eau qui alimentaient la Constantinople byzantine, les aqueducs et réservoirs qui alimentaient les palais et les bains, la période ottomane et le remaniement du système d’eau de la ville, et enfin la ville moderne. La version primée du spectacle dure neuf minutes et quarante secondes et suit la transformation du bâtiment lui-même à travers seize siècles. Une section de la présentation montre la mémoire collective de la ville en couches, faisant revivre l’imagerie byzantine et ottomane sur les murs de la citerne, accompagnée de peinture d’icônes et de motifs de carreaux turcs. Voir des motifs de mosaïque byzantine se déployer sur une voûte authentiquement byzantine est l’effet autour duquel toute l’installation est construite. Les titres et les durées des spectacles sont ajustés de temps à autre, confirmez donc le programme en cours sur la page des activités avant de planifier une visite spécifiquement autour de lui.

Le spectacle de lumière est-il compris dans le billet d’entrée ?

Oui. Le billet de jour couvre l’entrée dans la citerne et le spectacle de projection. Il n’y a pas de supplément distinct pendant les heures d’ouverture normales.

Tarifs vérifiés en août 2026. Deux choses à savoir à la porte. Le paiement se fait par carte de crédit ou de débit ou par Istanbulkart, aucune espèce n’est acceptée, et la MuzeKart n’est pas valable ici car la citerne est gérée par la municipalité d’Istanbul et non par le ministère de la Culture. Les billets réduits nécessitent une pièce d’identité. Le billet pour la visite de jour peut être réservé à l’avance. Il existe aussi un programme du soir distinct, qui associe le même spectacle de projection à une cérémonie de sema en direct et des musiciens soufis dans la même salle.

Quel est le meilleur moment pour voir le spectacle de projection ?

La citerne est ouverte tous les jours de 10:00 à 22:00, et le spectacle se déroule tout au long de la journée puisque la salle est souterraine et éclairée artificiellement quelle que soit l’heure dehors. Deux considérations décident du moment. Pour le moins de monde dans la salle, venez à l’ouverture ou après 19:00. La Citerne de Théodose est bien plus calme que la Citerne Basilique à toute heure, mais le milieu de journée amène tout de même les plus grands groupes. Pour la photographie, la projection elle-même est la source de lumière, une salle calme compte donc plus que l’heure du jour. Les détails figurent dans le guide de la photographie à la citerne. Asseyez-vous ou placez-vous vers le centre de la passerelle plutôt que contre un mur. Le mapping est conçu pour être lu depuis le milieu de l’espace, où l’image vous enveloppe de tous côtés, et une position contre le mur vous met dans la projection plutôt que face à elle.

Combien de temps prévoir pour une visite ?

Entre 40 minutes et une heure, ce qui se répartit à peu près en dix minutes pour le spectacle lui-même, vingt à trente minutes à parcourir la salle et lire les panneaux, et le reste pour l’entrée et l’escalier. La citerne est assez petite pour être saisie correctement, ce qui est l’argument en sa faveur. Avec 960 mètres carrés et 32 colonnes, elle fait environ un dixième de la taille de la Citerne Basilique et possède un dixième des colonnes, de sorte qu’elle se lit comme une seule salle compréhensible plutôt qu’une forêt que l’on traverse. Que ce soit une force ou une faiblesse dépend de ce pour quoi vous êtes venu, et les deux sont comparées dans Théodose face à la Citerne Basilique.

Dans quoi vous tenez-vous réellement ?

Dans un réservoir d’eau byzantin d’environ 1 600 ans, attribué pour des raisons architecturales à Théodose II, qui régna de 408 à 450. Aucune inscription de fondation n’est conservée, l’attribution est donc un jugement réfléchi plutôt qu’un fait documenté. La salle fait 24 sur 40 mètres avec un plafond atteignant onze mètres, portée par 32 colonnes aux chapiteaux corinthiens taillés dans du marbre de l’île de Marmara acheminé spécialement, ornés de feuilles d’acanthe et surmontés de blocs d’imposte. Quarante-cinq voûtes sur voile s’étendent entre elles. Les murs ont environ deux mètres et demi d’épaisseur, recouverts à l’intérieur d’un enduit étanche, les angles arrondis pour répartir la pression de l’eau. Elle alimentait les bains du Grand Palais, le Nymphée et les bains de Zeuxippe, fonctionnant avec la Citerne Basilique dans le même réseau d’eau. Le manoir Arif Pasa se dressait au-dessus, utilisé comme hôtel de ville d’Istanbul à partir de 1912 et comme hôtel de ville d’Eminonu de 1930 à 1984. En 2010, les annexes ont été démolies et la citerne en dessous a été mise au jour intacte. Elle a rouvert au public en 2018 après une restauration prolongée et, contrairement à la plupart des substructures byzantines de la ville, elle conserve son sol d’origine. Le récit complet se trouve sur la page d’histoire.

Notes pratiques

Emplacement. Piyer Loti Caddesi à Binbirdirek, Fatih, à côté de Divanyolu. Le tramway T1 s’arrête à Cemberlitas et Sultanahmet, toutes deux à cinq à dix minutes à pied. La Citerne Basilique est à neuf minutes à pied, ce qui rend simple de faire les deux en une matinée. Température. Souterraine et fraîche toute l’année, quoi qu’il fasse dans la rue. Apportez une couche supplémentaire en été. Accès. L’entrée se fait par un escalier depuis le pavillon de verre moderne au niveau de la rue. Billets. Achetez à l’avance par les canaux officiels ou la page de réservation. Carte ou Istanbulkart à la porte, pas d’espèces. Réservez ici votre visite de jour. Si vous préférez voir le spectacle de projection suivi d’une cérémonie de sema en direct, choisissez plutôt le programme du soir.

Questions fréquentes

Combien de temps dure le spectacle de lumière à la Citerne de Théodose ?

Environ dix minutes. La version primée de la séquence dure neuf minutes et quarante secondes. Les programmes sont mis à jour périodiquement, vérifiez donc la programmation en cours si vous calez une visite dessus.

Faut-il un billet distinct pour le spectacle de projection ?

Non. Il est compris dans le billet d’entrée standard de la citerne pendant les heures d’ouverture. Le programme du soir des derviches est un billet distinct qui inclut le spectacle de projection aux côtés de la cérémonie en direct.

Peut-on photographier pendant le spectacle de lumière ?

Oui, pendant la visite de jour. La photographie n’est pas autorisée pendant la cérémonie de sema du soir. Le flash est inutile à cette distance dans une salle sombre, coupez-le donc et calez-vous contre la rambarde de la passerelle.

La Citerne de Théodose vaut-elle la peine si l’on a déjà vu la Citerne Basilique ?

Oui, et elles sont à neuf minutes l’une de l’autre. La Citerne Basilique vous donne l’échelle et les têtes de Méduse. La Citerne de Théodose vous donne une salle plus petite et plus calme avec son sol d’origine et une installation complète de mapping de projection, que la Citerne Basilique n’a pas.

La Citerne de Théodose est-elle comprise dans l’Istanbul Museum Pass ?

Non. Elle est gérée par la municipalité d’Istanbul et non par le ministère de la Culture, donc ni la MuzeKart ni l’Istanbul Museum Pass ne la couvrent. Les billets s’achètent séparément et se paient par carte ou Istanbulkart.

Combien de colonnes compte la Citerne de Théodose ?

Trente-deux, portant 45 voûtes sur voile sur une salle de 24 sur 40 mètres. La Citerne Basilique, par comparaison, compte 336 colonnes sur environ dix fois la surface.

La citerne convient-elle aux enfants ?

Oui. La visite est courte, la salle est close et sûre, et le spectacle de projection retient l’attention d’une manière que les ruines statiques n’obtiennent souvent pas. Les enfants de six ans et moins entrent gratuitement avec la famille. L’escalier est le seul accès, c’est donc difficile avec une poussette.

Vous préparez votre voyage à Istanbul ? Lisez notre guide de visite de la Citerne de Théodose pour l’itinéraire et des conseils pratiques, ou réservez vos billets pour une visite de jour ou la cérémonie des derviches tourneurs en soirée.